脈道分為經(jīng)脈和絡脈兩種，簡稱為經(jīng)絡。經(jīng)的原意是“縱絲”的意思，即直行的主線，絡是網(wǎng)絡的意思。經(jīng)絡的主要功能為運行氣血，例如《管子?水池》中說，“水者地之血氣，如筋脈之通流者也”。

(1)經(jīng)絡的陰陽之分

經(jīng)絡也有陰陽之分，一般說來，位于肢體內(nèi)側(cè)的為陰，位于肢體外側(cè)的為陽。為了辨明經(jīng)絡的陰陽，中醫(yī)學家用陰陽來給經(jīng)絡命名。例如，位于上肢內(nèi)側(cè)的分別為手太陰、手少陰、平厥陰，位于上肢外側(cè)的分別為手陽明、手太陽、手少陽；位于下肢內(nèi)側(cè)的分別力足太陰、足少陰、足闕陰，位于下肢外側(cè)的分別為足陽明、足太陽、足少陽。

(2)經(jīng)絡相互聯(lián)系

經(jīng)絡之間是相互聯(lián)系的，它們并非像人們所想象的那樣，有始有終，事實上，各個經(jīng)絡是相：瓦連接，有順存逆的。正如《靈樞?逆順肥瘦》中所說：“手之三陰，從藏三手；手之三陽，從手走頭；足之三陽，從頭走足；足之三陰，從足走腹。”

(3)經(jīng)絡與臟腑

《素問?陰陽應象大論》中講：“上古圣人，論理人形，列別藏府，端絡經(jīng)脈，會通六合，各從其經(jīng)，氣穴所發(fā)，各街處、名、溪谷屬骨，皆有所起，分部逆從，各有條理，四時陰陽，盡有經(jīng)紀，外內(nèi)之應，皆有表里。”經(jīng)絡有陰陽之分，臟腑也有陰陽之分，其中，五臟為陰，六腑為陽，陰經(jīng)屬于五臟，而絡屬于六腑，陽經(jīng)屬于六腑，而絡屬于五臟。例如，手陰經(jīng)與胸部的肺、心相聯(lián)系，手陰經(jīng)、足陰經(jīng)與頭部相聯(lián)系，足陰經(jīng)與腹部的脾、肝、腎相聯(lián)系。

(4)經(jīng)絡與大自然

經(jīng)絡的陰陽運行規(guī)律是同大自然旳陰陽運行規(guī)律相統(tǒng)一的。正如《靈樞?脈度》中所說：“氣之不得無行也，如水之流，如日月之行不休。故陰脈營其藏、陽脈營其府，如環(huán)之無端，莫知其紀，終而復始。”